Pont du diable - Echelle du Roi

Partant du point info Randos place du champ de Mars, rejoindre le parc du château en passant sous le passage couvert jouxtant la Mairie. Tourner à gauche et accéder dans le parc par le grand portail à droite. Suivre l'allée principale, et sortir du parc, par le petit parking en terre battue situé en bordure de la route Nationale. S'engager dans le petit sentier à gauche qui descend sous le parc et emprunter les escaliers à droite qui conduisent sous le pont de la Gueule d'enfer. Le ruisseau se nomme le Merdaric, ce nom provient du celte et signifie crasse de fer. Passé ce pont sur la droite un mur bâti également en basalte, certaines pierres portent de nombreuses incrustations d'olivine.
La Basalte

Ce minéral verdâtre en cristaux de la famille des ferro-magnésiens se trouve uniquement dans le basalte. Le chemin passe au pied de la falaise, c'est une des plus importante d'Europe, elle mesure en moyenne 80 mètres de haut. A hauteur du premier virage vue sur la cascade de la gueule d'enfer d'où le Merdaric fait un saut vertigineux entre basalte et granitoïdes. Au lieu-dit la Roche suivre la direction Fargebelle jusqu'au bout de ce chemin et tourner à droite sur la route qui mène au pont du Diable.

Grimper de l'entrée du pont jusqu'à la falaise ou bien revenir par le même itinéraire jusqu'à la première intersection à gauche Echelle du Roi. Ce chemin longe le pied de la falaise et s'élève lentement au-dessus du pont du Diable que l'on reverra sur notre gauche. Il abouti au pied de l'Echelle du Roi (faille naturelle dans le Basalte), que l'on grimpera précautionneusement. L'arrivée a lieu au complexe sportif et au belvédère du pont du Diable, d'où l'on a une vue panoramique sur la vallée de l'Ardèche.

Ce parcours est particulièrement bucolique au printemps, il est bordé d'un tapis de violettes.
Ce circuit ne devra pas être effectué par temps de pluie. Par temps sec il est conseillé de suivre ce circuit dans le sens proposé ici. Prévoir de bonnes chaussures.

Altitude de départ : 460 mètres.
Altitude pont du Diable : 360 mètres.
Dénivelée : 100 mètres. Durée : 1h30.

 

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